養(yǎng)老保險是社會保障體系的重要組成部分，是社會保險的重要類型之一。所謂養(yǎng)老保險，是指勞動者達(dá)到國家規(guī)定的解除勞動義務(wù)的勞動年齡限制后，國家和社會根據(jù)一定的法律、法規(guī)，為解決勞動者基本生活問題而建立的一種社會保險制度，或者是因為年老失去了工作能力。
這一概念主要包含以下三層含義：
（1）養(yǎng)老保險是在法定范圍內(nèi)的老年人完全或基本退出社會勞動生活后才自動發(fā)生作用的。這里所說的"完全"，是以勞動者與生產(chǎn)資料的脫離為特征的；所謂"基本"，指的是參加生產(chǎn)活動已不成為主要社會生活內(nèi)容。需強(qiáng)調(diào)說明的是，法定的年齡界限（各國有不同的標(biāo)準(zhǔn)）才是切實可行的衡量標(biāo)準(zhǔn)。
（2）養(yǎng)老保險的目的是為保障老年人的基本生活需求，為其提供穩(wěn)定可靠的生活來源。
養(yǎng)老保險是以社會保險為手段來達(dá)到保障的目的。養(yǎng)老保險是世界各國較普遍實行的一種社會保障制度。一般具有以下幾個特點：①由國家立法，強(qiáng)制實行，企業(yè)單位和個人都必須參加，符合養(yǎng)老條件的人，可向社會保險部門領(lǐng)取養(yǎng)老金；②養(yǎng)老保險費用來源，一般由國家、單位和個人三方或單位和個人雙方共同負(fù)擔(dān)，并實現(xiàn)廣泛的社會互濟(jì)；③養(yǎng)老保險具有社會性，影響很大，享受人多且時間較長，費用支出龐大，因此，必須設(shè)置專門機(jī)構(gòu)，實行現(xiàn)代化、專業(yè)化、社會化的統(tǒng)一規(guī)劃和管理。
企業(yè)年金對于我們來說是屬于商業(yè)養(yǎng)老保險的這一種類性，也可以說企業(yè)年金即補(bǔ)充養(yǎng)老保險，是我國養(yǎng)老保險制度改革的重要組成部分。它與基本養(yǎng)老保險、個人商業(yè)養(yǎng)老保險共同構(gòu)成養(yǎng)老保障的三大支柱。企業(yè)年金作為養(yǎng)老保險的補(bǔ)充，由雇主和雇員組成?；攫B(yǎng)老金是強(qiáng)制性的，任何企業(yè)都必須實行。但是，企業(yè)年金是自愿的，只有具備條件（效益好）才能設(shè)立。